Este tarot es el más popular de entre todos los mazon de tarot que fue concebido por Arthur Edward Waite, miembro de la orden esotérica Golden Dawn, y plasmado en dibujos por la artista Pamela Colman Smith, siendo publicado por primera vez por la compañía Rider en el año 1910 en Londres.
La especial particularidad del tarot Rider es que fue el primero en incluir bellas y sugerentes ilustraciones en todas sus cartas, tanto en las 22 de la Arcana Mayor como en las 56 cartas de la Arcana Menor y figuras. Sus cartas, dotadas todas ellas de un preciso y completo simbolismo, son sin embargo claras y de fácil interpretación, reflejando todas las experiencias humanas básicas. Ello motivó que el Tarot Rider-Waite se difundiera rápidamente, convirtiéndose en el tarot más empleado en la actualidad.
El Espejo de la Vida es una obra para principiantes, concebida específicamente para aprender a echar las cartas con el Tarot Rider. Incluye una exposición genérica de la historia y el significado del tarot, una detallada descripción de los símbolos del tarot Rider junto con su interpretación, y una amplia explicación  acerca de su empleo para desarrollar la intuición, la adivinación y la resolución de problemas.